{"id":1787,"date":"2026-10-26T00:13:39","date_gmt":"2026-10-25T23:13:39","guid":{"rendered":"https:\/\/coubeche.com\/?p=1787"},"modified":"2026-10-26T00:21:26","modified_gmt":"2026-10-25T23:21:26","slug":"verre-linfini-et-au-dela","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/coubeche.com\/verre-linfini-et-au-dela\/","title":{"rendered":"Verre l’infini et au-del\u00e0\u2026"},"content":{"rendered":"\n

Ne cherchez plus\u2026 Parmi tous les mat\u00e9riaux que nous manipulons chaque jour, le verre est l’un des tr\u00e8s rares \u00e0 pouvoir \u00eatre refondu \u00e0 l’infini sans rien perdre de ses qualit\u00e9s. Son histoire est aussi ancienne que celle des premi\u00e8res grandes civilisations. Pass\u00e9 en partie de mode avec l’av\u00e8nement du plastique, mais jamais abandonn\u00e9 dans les circuits de production des \u00c9tablissements Coub\u00e8che, il retrouve aujourd’hui, \u00e0 l’heure des tensions sur les ressources, toute sa l\u00e9gitimit\u00e9 : celle d’un contenant exploitable \u00e0 l’infini\u2026 et au-del\u00e0.<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

Un dossier complet qui retrace l\u2019histoire du verre : de la premi\u00e8re vitrification \u00e0 l\u2019\u00e2ge du cristal, du recyclage d\u00e9j\u00e0 pratiqu\u00e9 dans l\u2019Antiquit\u00e9 \u00e0 la naissance de la bouteille consign\u00e9e, jusqu\u2019\u00e0 l\u2019essor de son clone de plastique\u2026 et au retour en gr\u00e2ce du champion du recyclage, pour le bien de notre plan\u00e8te.<\/h4>\n\n\n\n

La premi\u00e8re vitrification<\/h2>\n\n\n\n

L’obsidienne, verre naturel n\u00e9 de la lave refroidie, a fourni aux hommes de la pr\u00e9histoire des lames plus tranchantes que n’importe quelle pierre taill\u00e9e. Il faudra pourtant des mill\u00e9naires pour que l’homme apprenne \u00e0 produire lui-m\u00eame cette mati\u00e8re \u00e9trange, \u00e0 la fois solide et transparente.<\/p>\n\n\n\n

Le r\u00e9cit le plus c\u00e9l\u00e8bre de cette naissance nous vient de Pline l’Ancien<\/strong>, au Ier si\u00e8cle. Des marchands ph\u00e9niciens, faisant halte sur les rives du fleuve B\u00e9lus, auraient cal\u00e9 leurs marmites sur des blocs de natron tir\u00e9s de leur cargaison. Au matin, le feu aurait fondu ensemble le sel et le sable du rivage, laissant couler des ruisseaux d’un liquide translucide. La l\u00e9gende est belle, mais un feu de camp n’atteint pas les temp\u00e9ratures n\u00e9cessaires. Les arch\u00e9ologues privil\u00e9gient une naissance plus discr\u00e8te : dans l’atelier d’un potier ou d’un m\u00e9tallurgiste, au hasard d’une gla\u00e7ure ou d’un r\u00e9sidu de cuisson trop pouss\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Les premiers objets en verre apparaissent en M\u00e9sopotamie vers 2500 avant notre \u00e8re : perles, baguettes, petits \u00e9l\u00e9ments de parure. Les vrais r\u00e9cipients suivent un mill\u00e9naire plus tard, en \u00c9gypte et en M\u00e9sopotamie, vers le XVe si\u00e8cle avant notre \u00e8re. \u00c0 Tell el-Amarna, sous le r\u00e8gne d’Akhenaton, les fouilles de Flinders Petrie ont mis au jour un atelier complet : on y modelait le verre en fusion autour d’un noyau d’argile, que l’on grattait ensuite pour lib\u00e9rer le flacon. Le verre est alors un luxe, r\u00e9serv\u00e9 aux parfums, aux onguents et aux offrandes.<\/p>\n\n\n\n

La technique est rudimentaire. Dans la biblioth\u00e8que d’Assurbanipal, \u00e0 Ninive, des tablettes cun\u00e9iformes du VIIe si\u00e8cle avant notre \u00e8re consignent de v\u00e9ritables recettes de verriers : proportions, ingr\u00e9dients, cuissons. C’est l’un des plus anciens manuels techniques de l’humanit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

La canne \u00e0 souffler<\/h2>\n\n\n\n

La r\u00e9volution survient au Ier si\u00e8cle avant notre \u00e8re, sur la c\u00f4te syro-palestinienne : l’invention de la canne \u00e0 souffler : ce qui demandait des heures se fait d\u00e9sormais en minutes. Rome s’empare du proc\u00e9d\u00e9 et le diffuse dans tout l’Empire. Lorsque le V\u00e9suve <\/strong>ensevelit Pomp\u00e9i<\/strong> en l’an 79, le verre y est d\u00e9j\u00e0 partout : coupes, fioles, bouteilles, urnes, vitres.<\/p>\n\n\n\n

Les verriers romains atteignent une virtuosit\u00e9 qui laisse encore les scientifiques perplexes. La coupe de Lycurgue<\/strong>, taill\u00e9e au IVe si\u00e8cle et conserv\u00e9e au British Museum, para\u00eet verte lorsqu’on l’\u00e9claire de face et rouge lorsque la lumi\u00e8re la traverse. Il a fallu attendre la fin du XXe si\u00e8cle pour en percer le secret : le verre contient des particules d’or et d’argent si fines qu’on les qualifierait aujourd’hui de nanoparticules. Seize si\u00e8cles d’avance sur la nanotechnologie<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Un d\u00e9tail m\u00e9rite qu’on s’y arr\u00eate\u00a0: les Romains recyclaient d\u00e9j\u00e0 leur verre<\/strong>\u00a0! Des \u00e9paves antiques et byzantines charg\u00e9es de verre bris\u00e9, des r\u00e9cits de vols de fen\u00eatres et des vestiges d’ateliers attestent que le verre cass\u00e9 \u00e9tait collect\u00e9<\/strong>, transport\u00e9 et refondu<\/strong>. Le recyclage du verre est presque aussi vieux que le verre lui-m\u00eame.<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s Rome, le flambeau passe \u00e0 Byzance puis au monde islamique, o\u00f9 les ateliers du Caire et de Damas excellent dans le verre \u00e9maill\u00e9. Puis \u00e0 Venise. En 1291, la R\u00e9publique ordonne le transfert de tous les fours sur l’\u00eele de Murano, par crainte des incendies. Les verriers y deviennent une aristocratie jalousement gard\u00e9e, et c’est l\u00e0 que va na\u00eetre l’id\u00e9e d’un verre plus pur que le verre.<\/p>\n\n\n\n

L’\u00e2ge de cristal<\/h2>\n\n\n\n

Au milieu du XVe si\u00e8cle, \u00e0 Murano<\/strong>, le ma\u00eetre verrier Angelo Barovier <\/strong>met au point le cristallo<\/strong><\/em> : un verre d’une transparence in\u00e9dite, incolore, d\u00e9barrass\u00e9 des teintes verd\u00e2tres qui trahissaient jusque-l\u00e0 les impuret\u00e9s du sable. Son nom dit tout de l’ambition de l’\u00e9poque : rivaliser avec le cristal de roche, ce quartz limpide que l’on taillait pour les princes. Venise garde le secret jalousement\u00a0: ses verriers n’ont pas le droit de quitter la lagune.<\/p>\n\n\n\n

La rupture d\u00e9cisive vient pourtant d’Angleterre. En 1674, George Ravenscroft,<\/strong> n\u00e9gociant qui importait jusque-l\u00e0 du verre v\u00e9nitien, d\u00e9pose un brevet pour un verre \u00ab ressemblant au cristal de roche \u00bb. Ses premi\u00e8res pi\u00e8ces se voilent au bout de quelques mois, rong\u00e9es par un d\u00e9faut que les verriers appellent le crizzling<\/strong><\/em>. Pour y rem\u00e9dier, il introduit de l‘oxyde de plomb<\/strong> dans la composition. Le r\u00e9sultat est plus lourd, plus dense, d’un \u00e9clat sans \u00e9gal, et il chante lorsqu’on le frappe du doigt. Le cristal au plomb est n\u00e9. Les historiens d\u00e9battent encore de la part exacte qui revient \u00e0 Ravenscroft, mais c’est sous son nom que le proc\u00e9d\u00e9 entre dans l’histoire.<\/p>\n\n\n\n

La France perce le secret anglais un si\u00e8cle plus tard. En Lorraine, la Verrerie royale de Saint-Louis, cr\u00e9\u00e9e en 1767, ma\u00eetrise le cristal au plomb d\u00e8s 1781. \u00c0 quelques dizaines de kilom\u00e8tres, la verrerie fond\u00e9e \u00e0 Baccarat<\/strong> en 1764 avec l’autorisation de Louis XV se convertit au cristal au d\u00e9but du XIXe si\u00e8cle et devient le fournisseur des cours d’Europe, du roi Louis XVIII au tsar Nicolas II. En Irlande, Waterford ouvre ses ateliers en 1783. En Boh\u00eame, puis dans le Tyrol, Daniel Swarovski <\/strong>invente en 1892 une machine \u00e9lectrique \u00e0 tailler le cristal et fonde sa manufacture de Wattens en 1895.<\/p>\n\n\n\n

L’excellence finit par devenir une norme. Depuis une directive europ\u00e9enne de 1969, seul un verre contenant au moins 24 % d’oxyde de plomb peut se dire \u00ab cristal au plomb \u00bb, et au moins 30 % pour revendiquer le titre de \u00ab cristal sup\u00e9rieur \u00bb. Aujourd’hui, sous la pression des r\u00e9glementations sanitaires, les grandes maisons travaillent \u00e0 des cristaux sans plomb.<\/p>\n\n\n\n

Ce sommet de la verrerie porte une le\u00e7on inattendue. Le cristal <\/strong>ne se d\u00e9pose pas dans le conteneur \u00e0 verre : son plomb contaminerait la refonte des bouteilles et des bocaux. Le verre le plus noble n’est pas le plus circulaire. Le v\u00e9ritable h\u00e9ros de notre histoire est plus modeste. C’est la bouteille.<\/p>\n\n\n\n

La consigne : les origines<\/h2>\n\n\n\n

Jusqu’au d\u00e9but du XXe si\u00e8cle, une bouteille est un objet co\u00fbteux. Elle est souffl\u00e9e \u00e0 la main, une par une : une \u00e9quipe de verriers en produit \u00e0 peine une par minute. Personne n’imagine alors la jeter apr\u00e8s usage. Les embouteilleurs<\/strong> gravent leur nom dans le verre pour en revendiquer la propri\u00e9t\u00e9, et le client paie une petite somme qu’il r\u00e9cup\u00e8re en rapportant le flacon vide. Le principe est d’une grande simplicit\u00e9 : on ach\u00e8te la boisson, on emprunte la bouteille. C’est la consigne<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Elle s’impose partout o\u00f9 le liquide voyage dans du verre. Le lait livr\u00e9 au pas de la porte, dont le laitier reprend les bouteilles vides. Les eaux min\u00e9rales<\/strong>, les limonades, les sodas<\/strong>, les bi\u00e8res, le vin de table. Mais aussi, au-del\u00e0 des boissons, les flacons des pharmacies et des drogueries, rapport\u00e9s au comptoir pour \u00eatre lav\u00e9s et remplis \u00e0 nouveau. Le syst\u00e8me fonctionne remarquablement bien : aux \u00c9tats-Unis, une \u00e9tude de 1948 estimait qu’environ 96 % des bouteilles de soda revenaient \u00e0 leur embouteilleur.<\/p>\n\n\n\n

Puis l’\u00e9quation \u00e9conomique se renverse. En 1903, l’Am\u00e9ricain Michael Owens<\/strong> met au point la premi\u00e8re machine enti\u00e8rement automatique \u00e0 fabriquer des bouteilles. Le co\u00fbt d’une grosse de bouteilles (144 unit\u00e9s) passe de 1,80 dollar \u00e0 une douzaine de cents. La bouteille cesse d’\u00eatre un bien pr\u00e9cieux pour devenir un consommable.<\/p>\n\n\n\n

Le second choc est logistique. Dans l’entre-deux-guerres, brasseurs et fabricants de sodas se concentrent. La production quitte les petites embouteilleuses <\/strong>locales pour de grandes usines centralis\u00e9es, toujours plus loin des consommateurs. Rapatrier des bouteilles vides sur des centaines de kilom\u00e8tres devient un co\u00fbt, non plus une \u00e9conomie. En 1935 apparaissent aux \u00c9tats-Unis la premi\u00e8re bi\u00e8re en canette, puis les premi\u00e8res bouteilles \u00ab non consign\u00e9es \u00bb, frapp\u00e9es d’une formule qui r\u00e9sume une \u00e9poque : No deposit, no return<\/em><\/strong>. Pepsi lance ses sodas en canette en 1953, Coca-Cola <\/strong>en 1955. L’essor des supermarch\u00e9s <\/strong>et du libre-service ach\u00e8ve de rendre le retour des bouteilles fastidieux, tandis que l’emballage jetable est pr\u00e9sent\u00e9 comme plus moderne et plus hygi\u00e9nique.<\/p>\n\n\n\n

Que devient alors le verre jet\u00e9<\/strong> ? Il rejoint la poubelle, puis la d\u00e9charge. Bris\u00e9, m\u00eal\u00e9 aux ordures, il y demeure. Le verre ne pourrit pas, ne rouille pas, ne se d\u00e9compose pas : c’est pr\u00e9cis\u00e9ment pour cela que les arch\u00e9ologues retrouvent encore intact le verre romain. Les bouteilles abandonn\u00e9es jonchent les bords de route et les plages. L’industrie am\u00e9ricaine des boissons<\/strong> et de l’emballage fonde en 1953 l’association Keep America Beautiful<\/em>, dont les campagnes pr\u00e9sentent les d\u00e9chets comme un probl\u00e8me de civisme individuel plut\u00f4t que de conception industrielle. Il faudra attendre 1971 pour que l’Oregon vote la premi\u00e8re loi de consigne obligatoire <\/strong>des \u00c9tats-Unis, et 1974 pour qu’une premi\u00e8re collecte d’emballages en verre soit organis\u00e9e en France, en Haute-Marne.<\/p>\n\n\n\n

L’\u00e8re du plastique<\/h2>\n\n\n\n

Le plastique na\u00eet, lui aussi, d’une p\u00e9nurie. Au milieu du XIXe si\u00e8cle, l’ivoire se rar\u00e9fie, et l’on cherche un substitut pour les boules de billard, les peignes et les manches de couteaux. En 1862, \u00e0 l’Exposition internationale de Londres, le Britannique Alexander Parkes<\/strong> pr\u00e9sente la Park\u00e9sine, une mati\u00e8re tir\u00e9e de la cellulose que l’on peut mouler \u00e0 chaud. En 1870, l’Am\u00e9ricain John Wesley Hyatt <\/strong>et son fr\u00e8re brev\u00e8tent le cellulo\u00efd, qui deviendra la pellicule du cin\u00e9ma. En 1907 enfin, le chimiste belge Leo Baekeland<\/strong> invente la Bak\u00e9lite, premier plastique enti\u00e8rement synth\u00e9tique, issu des d\u00e9riv\u00e9s du p\u00e9trole et du charbon. T\u00e9l\u00e9phones, postes de radio, interrupteurs : le XXe si\u00e8cle a trouv\u00e9 sa mati\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n

Les ann\u00e9es 1930 apportent le PVC, le Plexiglas, le poly\u00e9thyl\u00e8ne<\/strong> et le nylon<\/strong>. La Seconde Guerre mondiale fait le reste : parachutes, cockpits, isolants, la production explose pour l’effort de guerre.<\/p>\n\n\n\n

Commence alors un v\u00e9ritable engouement. Le plastique est l\u00e9ger, bon march\u00e9, color\u00e9, lavable et surtout \u00ab incassable \u00bb. Dans la France des Trente Glorieuses, le formica envahit les cuisines, la vaisselle en m\u00e9lamine remplace la fa\u00efence, les bo\u00eetes herm\u00e9tiques font entrer la conservation moderne dans chaque r\u00e9frig\u00e9rateur. Le mobilier lui-m\u00eame renonce au bois et au m\u00e9tal : la chaise imagin\u00e9e par le Danois Verner Panton<\/strong>, moul\u00e9e d’une seule pi\u00e8ce et \u00e9dit\u00e9e en 1967, devient l’embl\u00e8me d’une \u00e9poque qui veut rompre avec tout ce qui p\u00e8se et tout ce qui dure. Dans Le Laur\u00e9at<\/em>, la m\u00eame ann\u00e9e, un ami de la famille glisse au jeune Benjamin le seul conseil de carri\u00e8re qui vaille : \u00ab Plastics. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Dix ans plus t\u00f4t, Roland Barthes<\/strong> avait saisi l’essence de cette fascination. Dans ses Mythologies<\/em> (1957), il \u00e9crivait que, plus qu’une substance, le plastique est \u00ab l’id\u00e9e m\u00eame de sa transformation infinie<\/strong> \u00bb. Tout pouvait d\u00e9sormais \u00eatre moul\u00e9, imit\u00e9, remplac\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Pourquoi un tel succ\u00e8s ? Parce que le plastique co\u00fbte peu<\/strong>, issu d’un p\u00e9trole alors abondant et bon march\u00e9. Parce qu’il est l\u00e9ger, et que chaque gramme \u00e9conomis\u00e9 r\u00e9duit le co\u00fbt du transport. Parce qu’il ne casse pas, l\u00e0 o\u00f9 le verre se brise. Parce qu’il \u00e9pouse toutes les formes et porte toutes les couleurs d’une marque. Et parce qu’il colle parfaitement \u00e0 la nouvelle \u00e9conomie du supermarch\u00e9, du libre-service et de l’usage unique.<\/p>\n\n\n\n

On ne mesure pas, \u00e0 l’\u00e9poque, ce qu’il en co\u00fbtera. Aujourd’hui, on le sait. Selon l‘OCDE<\/strong>, la production mondiale de plastique est pass\u00e9e d’environ 2 millions de tonnes en 1950 \u00e0 460 millions de tonnes en 2019, soit 230 fois plus en soixante-dix ans. Cette ann\u00e9e-l\u00e0, sur 353 millions de tonnes de d\u00e9chets plastiques, seuls 9 % ont \u00e9t\u00e9 effectivement recycl\u00e9s. Pr\u00e8s de la moiti\u00e9 a fini en d\u00e9charge, pr\u00e8s d’un cinqui\u00e8me a \u00e9t\u00e9 incin\u00e9r\u00e9, et plus d’un cinqui\u00e8me a \u00e9t\u00e9 abandonn\u00e9 dans des d\u00e9p\u00f4ts sauvages ou rejet\u00e9 dans la nature.<\/p>\n\n\n\n

La guerre des clones<\/h2>\n\n\n\n

En 1967, Nathaniel Wyeth<\/strong>, ing\u00e9nieur chez DuPont<\/strong>, se demande si une boisson gazeuse pourrait tenir dans du plastique. Le d\u00e9fi est de taille : la pression du gaz d\u00e9forme ou fait \u00e9clater les mati\u00e8res connues. Apr\u00e8s des milliers d’essais, il obtient en 1973 le brevet d’une bouteille en poly\u00e9thyl\u00e8ne t\u00e9r\u00e9phtalate, le PET,<\/strong> dont la structure \u00e9tir\u00e9e dans deux directions r\u00e9siste \u00e0 la pression. Pepsi lance sa bouteille PET <\/strong>de deux litres en 1977, Coca-Cola<\/strong> en 1978.<\/p>\n\n\n\n

Le clone reprend tout de l’original : la transparence, les teintes vertes ou ambr\u00e9es, les \u00e9tiquettes, et jusqu’aux silhouettes galb\u00e9es qui faisaient l’identit\u00e9 des marques. Il p\u00e8se beaucoup moins lourd et ne se brise pas. Surtout, il n’a pas besoin de revenir. Pour un embouteilleur, c’est la fin des camions qui rapportent les caisses vides, des laveuses, des contr\u00f4les et de la casse. Pour la grande distribution, c’est un produit qui ne demande aucun guichet de reprise. Dans le monde occidental, la bataille est perdue d’avance pour le verre consign\u00e9<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

L’exemple le plus parlant vient du pays m\u00eame o\u00f9 la bouteille consign\u00e9e avait \u00e9t\u00e9 invent\u00e9e. Aux \u00c9tats-Unis, Coca-Cola <\/strong>met en circulation sa premi\u00e8re bouteille en verre non consign\u00e9e d\u00e8s 1961. Les consignes reculent ensuite d’\u00c9tat en \u00c9tat, de format en format. En octobre 2012, l’embouteilleur de Winona, dans le Minnesota, remplit ses derni\u00e8res petites bouteilles consign\u00e9es de 6,5 onces. Il les remplissait depuis 1932. C’\u00e9tait le dernier du pays. La demande ne repr\u00e9sentait plus que 2 % de son activit\u00e9 et la vieille ligne aurait d\u00fb \u00eatre enti\u00e8rement remplac\u00e9e. La derni\u00e8re bouteille a rejoint le mus\u00e9e World of Coca-Cola<\/strong> \u00e0 Atlanta. En France, la consigne dispara\u00eet des rayons au d\u00e9but des ann\u00e9es 1990 et ne survit gu\u00e8re que dans les caf\u00e9s, h\u00f4tels et restaurants.<\/p>\n\n\n\n

La ligne RGB<\/h2>\n\n\n\n

\u00c0 Djibouti<\/strong>, l’histoire a pris un autre chemin. Concessionnaires de Coca-Cola depuis 1964<\/strong>, les \u00c9tablissements Coub\u00e8che<\/strong> ont embouteill\u00e9 pendant pr\u00e8s d’un demi-si\u00e8cle sur une seule ligne : la fameuse ligne RGB<\/strong> (Returnable Glass Bottle : bouteille \u00e0 verre retournable)<\/em>. Il faut attendre le 30 mars 2011<\/strong> pour que le groupe inaugure, en pr\u00e9sence du Pr\u00e9sident de la R\u00e9publique<\/strong>, une nouvelle usine <\/strong>dot\u00e9e d’une ligne PET, capable de produire chaque heure 10 800 bouteilles <\/strong>de 50 cl et 7 600 <\/strong>bouteilles d’un litre et demi. L’investissement d\u00e9passe le milliard de francs djiboutiens.<\/p>\n\n\n\n

Mais le plastique est venu s’ajouter au verre, pas le remplacer. L\u00e0 o\u00f9 tant d’embouteilleurs ont d\u00e9mont\u00e9 leurs lignes de bouteilles consign\u00e9es, les \u00c9tablissements Coub\u00e8che<\/strong> ont conserv\u00e9 la leur. Aujourd’hui encore, la consigne des bouteilles en verre est active \u00e0 Djibouti, et plus que jamais.<\/p>\n\n\n\n

L’histoire leur donne raison. En 2022, The Coca-Cola Company <\/strong>annon\u00e7ait vouloir vendre 25 % de ses boissons en emballages r\u00e9utilisables d’ici 2030. Elle a retir\u00e9 cet objectif fin 2024, faute d’infrastructures, pour lui pr\u00e9f\u00e9rer des objectifs de contenu recycl\u00e9, tout en promettant d’investir dans le r\u00e9utilisable l\u00e0 o\u00f9 les syst\u00e8mes existent d\u00e9j\u00e0. Djibouti fait pr\u00e9cis\u00e9ment partie de ces endroits-l\u00e0.<\/p>\n\n\n\n

Le retour du h\u00e9ros de verre<\/h2>\n\n\n\n

Le recyclage du plastique<\/strong> est devenu une politique internationale bien plus tard qu’on ne le croit. Les ann\u00e9es 1970 voient na\u00eetre le symbole du recyclage et les premi\u00e8res machines de collecte automatique, en Norv\u00e8ge. En 1988, les industriels am\u00e9ricains attribuent un code \u00e0 chaque r\u00e9sine : le PET<\/strong> re\u00e7oit le num\u00e9ro 1, celui que l’on trouve encore grav\u00e9 sous les bouteilles. En 1989, la Convention de B\u00e2le<\/strong> encadre pour la premi\u00e8re fois les mouvements de d\u00e9chets dangereux entre pays.<\/p>\n\n\n\n

Pendant des d\u00e9cennies, pourtant, une grande partie des plastiques collect\u00e9s dans les pays riches est simplement exp\u00e9di\u00e9e en Asie. Le syst\u00e8me bascule en 2018, lorsque la Chine ferme ses portes aux d\u00e9chets plastiques \u00e9trangers. L’ann\u00e9e suivante, la Convention de B\u00e2le \u00e9tend ses r\u00e8gles aux d\u00e9chets plastiques, et l’Union europ\u00e9enne adopte sa directive sur les plastiques \u00e0 usage unique : depuis le 3 juillet 2024, les bouchons doivent rester attach\u00e9s aux bouteilles, ces derni\u00e8res doivent contenir 25 % de plastique recycl\u00e9 depuis 2025, et 90 % d’entre elles devront \u00eatre collect\u00e9es s\u00e9par\u00e9ment en 2029. En 2022, les Nations unies lancent la n\u00e9gociation d’un trait\u00e9 mondial contre la pollution plastique. Apr\u00e8s les \u00e9checs de Busan en 2024 et de Gen\u00e8ve en 2025, la prochaine session est attendue en mars 2027. \u00c0 ce jour, aucun accord n’est sign\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Ces efforts butent sur une limite physique. Le PET se recycle, mais pas ind\u00e9finiment : le recyclage m\u00e9canique d\u00e9grade peu \u00e0 peu le polym\u00e8re, qu’il faut compl\u00e9ter avec de la mati\u00e8re vierge. Le verre<\/strong>, lui, se refond sans fin et sans perte de qualit\u00e9. Et mieux encore que le recyclage, il y a le r\u00e9emploi : une bouteille consign\u00e9e <\/strong>n’est ni broy\u00e9e ni fondue, elle est lav\u00e9e, contr\u00f4l\u00e9e et remplie de nouveau. C’est ainsi que le vieux h\u00e9ros de verre revient au premier plan.<\/p>\n\n\n\n

Les initiatives Coub\u00e8che<\/h2>\n\n\n\n

Les \u00c9tablissements Coub\u00e8che<\/strong> ont choisi de mener les deux combats de front : garder le verre en circulation, et organiser la r\u00e9cup\u00e9ration du plastique qu’ils mettent sur le march\u00e9. Bien avant que le sujet ne s’impose, le groupe finan\u00e7ait d\u00e9j\u00e0 sur ses fonds propres la collecte des bouteilles plastiques et des canettes, toutes marques confondues, concurrentes comprises, et leur traitement sur son site d’Ambouli<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Cette d\u00e9marche s’est structur\u00e9e en 2014 avec le lancement d’EcoTech<\/strong>, entreprise de recyclage soutenue par le groupe et install\u00e9e \u00e0 Ambouli. D’abord centr\u00e9e sur la collecte, le tri et l’export de balles de PET, de plastiques rigides et de canettes, elle a franchi une \u00e9tape d\u00e9cisive en novembre 2023 avec l’ouverture d’une unit\u00e9 industrielle de recyclage du PET. Sur environ 640 m\u00b2,<\/strong> elle peut traiter pr\u00e8s de 300 kilogrammes de plastique par heure<\/strong>, l’\u00e9quivalent d’environ 10 000 bouteilles d’un litre et demi<\/strong>. Les bouteilles y sont broy\u00e9es en paillettes, transform\u00e9es en granul\u00e9s puis en pr\u00e9formes destin\u00e9es \u00e0 la fabrication de nouvelles bouteilles. La plupart des autres plastiques, dont ceux des bouchons, y sont \u00e9galement broy\u00e9s et valoris\u00e9s. EcoTech<\/strong> rach\u00e8te le plastique que lui apportent les collecteurs : rapporter une bouteille rapporte quelque chose.<\/p>\n\n\n\n

Le dispositif s’\u00e9tend au-del\u00e0 de la capitale. \u00c0 Obock, aux c\u00f4t\u00e9s de l’Organisation internationale pour les migrations <\/strong>et de Plastic Odyssey<\/strong>, le groupe<\/strong> a contribu\u00e9 \u00e0 l’acquisition d’une presse \u00e0 balles : les bouteilles PET collect\u00e9es par les habitants y sont compact\u00e9es, puis rachet\u00e9es par Coub\u00e8che<\/strong> pour \u00eatre valoris\u00e9es. Dans les grandes enseignes de Djibouti, des collecteurs automatiques, les RVM<\/strong>, reverse vending machines<\/strong><\/em>, permettent d\u00e9sormais \u00e0 chacun de d\u00e9poser ses bouteilles et leurs bouchons d’un simple geste.<\/p>\n\n\n\n

En d\u00e9cembre 2025, le Premier ministre Abdoulkader Kamil Mohamed<\/strong> a visit\u00e9 le centre EcoTech<\/strong> et salu\u00e9 une initiative<\/strong> qu’il a qualifi\u00e9e d’exemplaire<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Terre & Verre<\/h2>\n\n\n\n

Toutes ces actions convergent dans un m\u00eame programme. Port\u00e9 par Coca-Cola Djibouti<\/strong> et le Groupe Coub\u00e8che<\/strong>, Terre & Verre<\/strong> encourage la collecte, le tri et la valorisation des bouteilles et des canettes, afin de pr\u00e9server les paysages, les c\u00f4tes et les espaces de vie du pays. Il r\u00e9unit la consigne des bouteilles en verre, le centre EcoTech d’Ambouli<\/strong>, les partenariats nou\u00e9s avec les acteurs locaux et internationaux du recyclage, les op\u00e9rations de nettoyage des plages et un travail de sensibilisation men\u00e9 aupr\u00e8s du public comme des professionnels de l’h\u00f4tellerie et de la restauration.<\/p>\n\n\n\n

Aujourd’hui, la boucle est en place de bout en bout. La bouteille en verre <\/strong>consign\u00e9e revient \u00e0 l’usine pour \u00eatre lav\u00e9e et remplie. La bouteille en plastique, d\u00e9pos\u00e9e dans un collecteur automatique ou rapport\u00e9e par un collecteur, rejoint Ambouli, o\u00f9 elle redevient mati\u00e8re premi\u00e8re pour de nouvelles bouteilles. Ce que le geste quotidien ne fait pas encore assez, les infrastructures sont d\u00e9sormais l\u00e0 pour l’accueillir.<\/p>\n\n\n\n

Reste la le\u00e7on de cette longue histoire. Le verre est fait de sable, de soude et de calcaire, des ressources parmi les plus communes de la plan\u00e8te. Il est inerte et ne transmet rien au liquide qu’il contient. Il se refond sans fin : chaque tonne de verre recycl\u00e9<\/strong> \u00e9pargne 1,2 tonne de mati\u00e8res premi\u00e8res<\/strong>, et chaque fois que l’on ajoute 10 % de verre recycl\u00e9 dans un four, ses \u00e9missions de CO2 baissent de 5 %.<\/p>\n\n\n\n

Mais il y a mieux que l‘infini du recyclage <\/strong>: le r\u00e9emploi<\/strong>. Selon une \u00e9tude men\u00e9e en Alsace et r\u00e9guli\u00e8rement reprise par l’Ademe<\/strong> et la fili\u00e8re, laver et remplir de nouveau une bouteille plut\u00f4t que la refondre permet d’\u00e9conomiser 76 % d’\u00e9nergie <\/strong>et d’\u00e9mettre 79 % de gaz \u00e0 effet de serre en moins<\/strong>. La seule faiblesse du verre est son poids : il voyage mal sur de longues distances. La consigne n’est jamais aussi efficace que dans une boucle courte, o\u00f9 l’on embouteille, distribue et r\u00e9cup\u00e8re sur un m\u00eame territoire. C’est exactement le mod\u00e8le qu’un embouteilleur djiboutien<\/strong>, pr\u00e9sent dans pr\u00e8s de 3 000 points de vente, fait vivre depuis 1964.<\/p>\n\n\n\n

Il aura fallu des mill\u00e9naires pour apprendre \u00e0 fabriquer le verre, quelques d\u00e9cennies pour apprendre \u00e0 le jeter, et une crise plan\u00e9taire pour se souvenir de ses qualit\u00e9s \u00e0 tr\u00e8s haute durabilit\u00e9<\/strong>. Utiliser et recycler une bouteille<\/strong> c’est contribuer, plus que jamais, \u00e0 la pr\u00e9servation de notre plan\u00e8te.<\/p>\n\n\n\n

Vers l’infini\u2026 et au-del\u00e0.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Sources<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Groupe Coub\u00e8che<\/strong><\/p>\n\n\n\n